Theo Ed. Condon của tạp chí The Pillar, câu trả lời phụ thuộc vào việc cuối cùng ngài chọn trở thành một vị giáo hoàng như thế nào.
Trong bản tin ngày 09/04/2026 của The Pillar, Ed. Condon cho hay: Mặc dù người Công Giáo Mỹ hy vọng, Đức Giáo Hoàng Leo XIV sẽ không trở về quê hương để tham dự lễ kỷ niệm 250 năm thành lập.
Với khoảng cách ngoại giao giữa Rome và Washington ngày càng xa cách do cuộc chiến ở Iran, những hy vọng về một chuyến thăm Hoa Kỳ của Đức Giáo Hoàng dường như đã tan biến.
Nhưng bất chấp căng thẳng leo thang và những rạn nứt ngày càng lớn giữa chính quyền Trump và giới chức Giáo hội, và tấm gương đáng chú ý của vị tiền nhiệm, Giáo hoàng Phanxicô, người đã từ chối chuyến thăm quê hương Argentina, đối với nhiều người theo dõi Giáo hội, việc Đức Leo không bao giờ trở về thăm nhà vẫn là điều không thể tưởng tượng được.
Câu hỏi đặt ra, do đó, dường như không phải là liệu Đức Leo có về Mỹ hay không, mà là khi nào ngài sẽ làm vậy— và câu trả lời có thể phụ thuộc vào việc cuối cùng ngài chọn trở thành một vị giáo hoàng như thế nào.
—
Khi Hồng Y Robert Prevost được bầu làm Giám mục người Mỹ đầu tiên của Rome cách đây chưa đầy một năm, người ta rất hy vọng — nếu không muốn nói là kỳ vọng—rằng ngài sẽ về thăm Hoa Kỳ trong vòng 18 tháng đầu tiên của nhiệm kỳ giáo hoàng.
Nhưng những hy vọng đó đã giảm dần giữa những lo ngại chính trị ngày càng gia tăng, với việc chính quyền Trump khởi động các hành động thực thi luật nhập cư gây tranh cãi sâu xa tại các thành phố của Mỹ, bị các giám mục Mỹ phản đối rộng rãi.
Bất chấp những chờ mong từ một số bộ phận lãnh đạo giám mục Mỹ và cả chính quyền, các tiếng nói cấp cao khác trong hàng giáo phẩm lại phản đối chuyến thăm Mỹ sớm của Đức Giáo Hoàng — nhất là Hồng Y Christophe Pierre, sứ thần Tòa Thánh sắp mãn nhiệm, và Hồng Y Blase Cupich của Chicago, hiện là Hồng Y người Mỹ cao cấp nhất đang phục vụ.
Khi các giám mục Hoa Kỳ tạo mặt trận thống nhất ủng hộ Đức Giáo Hoàng Leo trong việc phản đối điều họ gọi là vi phạm nhân quyền và phẩm giá trong chiến dịch bắt giữ, giam cầm và trục xuất hàng loạt di dân của chính quyền, mọi cuộc thảo luận nghiêm túc về chuyến thăm của Đức Giáo Hoàng trùng với lễ kỷ niệm 250 năm thành lập nước Mỹ đã chấm dứt.
Trong những tuần gần đây, những rạn nứt giữa Đức Giáo Hoàng và các giám mục Hoa Kỳ với chính quyền chỉ càng sâu xa hơn, sau cuộc xung đột quân sự với Iran, trong đó tổng thống đã đe dọa một cuộc chiến “tiêu diệt nền văn minh” và nhắm mục tiêu vào cơ sở hạ tầng dân sự.
“Điều này thực sự không thể chấp nhận được,” Đức Giáo Hoàng Leo nói hôm thứ Ba, khi được hỏi về lời đe dọa của Donald Trump rằng “cả một nền văn minh sẽ bị tiêu diệt” ở Iran nếu các điều kiện của ông để chấm dứt xung đột không được đáp ứng. “Ở đây chắc chắn có những vấn đề về luật pháp quốc tế, nhưng hơn thế nữa là vấn đề đạo đức vì lợi ích của con người,” Đức Giáo Hoàng Leo nói, sau khi vào Chúa nhật Lễ Lá, ngài đã phản bác tuyên bố của Bộ trưởng Quốc phòng Hoa Kỳ Pete Hegseth rằng Chúa bằng cách nào đó đứng về phía chính quyền trong cuộc xung đột.
Đức Giáo Hoàng Leo nói rằng Chúa “không lắng nghe lời cầu nguyện của những kẻ gây chiến, nhưng bác bỏ chúng,” và trích dẫn lời của tiên tri Isaia: “Dù các ngươi có cầu nguyện nhiều, ta cũng sẽ không nghe: tay các ngươi đầy máu.”
Thêm vào lời của Đức Giáo Hoàng là những tuyên bố mạnh mẽ của Tổng Giám mục Paul Coakley, Chủ tịch Hội đồng Giám mục Hoa Kỳ (USCCB), người nói rằng lời đe dọa của tổng thống “không thể được biện minh về mặt đạo đức,” và vị tiền nhiệm của ngài với tư cách là người đứng đầu hội đồng và người đứng đầu Tổng Giáo phận Quân đội Hoa Kỳ, Tổng Giám mục Timothy Broglio, đã nhiều lần đặt câu hỏi về tính đạo đức của các hành động quân sự mà Hoa Kỳ đe dọa thực hiện trong những tháng gần đây.
Ngược lại, phản ứng từ Nhà Trắng nhìn chung tránh chỉ trích trực tiếp Đức Giáo Hoàng trước công chúng, trong khi biểu lộ sự không hài lòng mạnh mẽ của mình theo những cách khác.
Một báo cáo gần đây cho biết Hồng Y Pierre hồi đầu năm đã được triệu đến một cuộc họp với một thứ trưởng tại Lầu Năm Góc để bị khiển trách; trong cuộc họp này, người ta còn cho rằng một nhân viên đã đề cập đến triều Giáo hoàng ở Avignon như một lời đe dọa ngầm.
Mặc dù tất cả những điều này có thể khiến triển vọng về một chuyến thăm của Giáo hoàng dường như khó xảy ra, ít nhất là trong ngắn hạn, nhưng sẽ là một sai lầm nếu hoàn toàn bác bỏ khả năng đó.
Bất chấp những tuyên bố mạnh mẽ của mình chống lại lời lẽ quân sự của Mỹ, Đức Giáo Hoàng Leo cũng nhanh chóng lên tiếng về những bước tiến tích cực vì hòa bình, ngay lập tức hoan nghênh một thỏa thuận ngừng bắn, dù vẫn còn ở giai đoạn sơ khai, “với sự hài lòng và như một dấu hiệu của niềm hy vọng sâu sắc”.
Và dù Nhà Trắng có khoa trương đến đâu khi đối diện với những lời chỉ trích, họ cũng cho thấy mình sẵn sàng thay đổi hướng đi và giọng điệu ngay lập tức khi đối diện với dù chỉ là dấu hiệu nhỏ nhất của sự khích lệ hay tiến bộ. Và ai cũng biết ở Washington rằng chính quyền sẽ hoan nghênh một chuyến thăm của Giáo hoàng — dù sự nhiệt tình này tự nó là một vấn đề phức tạp.
Có một số điểm tương đồng rõ ràng cần xem xét với chuyến thăm hoàng gia sắp tới của Vua Charles III của Anh. Trump đã không tiếc lời chỉ trích và có những lời chỉ trích khá gay gắt đối với nước Anh trong cuộc xung đột Iran hiện nay, nhưng điều này không làm gián đoạn chuyến thăm cấp nhà nước theo kế hoạch của nhà vua, cũng như không làm giảm đi sự đón tiếp mà ông dự kiến sẽ nhận được.
—
Tuy nhiên, có một số yếu tố phức tạp cản trở điều này.
Không giống như Giáo hoàng Leo, với tư cách là một quân chủ lập hiến, Charles không phải là nhân vật chính trong các cuộc tranh cãi qua lại giữa Trump và chính phủ Anh, và do đó có thể được coi là đứng ngoài cuộc tranh chấp ngay cả trong quan hệ ngoại giao căng thẳng.
Ngoài ra, một số thành viên nổi bật nhất của chính quyền Trump, bao gồm Phó Tổng thống JD Vance và Ngoại trưởng Marco Rubio là người Công Giáo, khiến cho Vatican khó có thể tiếp xúc với họ chỉ với tư cách là đại diện của một chính phủ nước ngoài, chứ không phải là những tấm gương công khai của đạo Công Giáo Mỹ, dù tốt hay xấu.
Kết luận hợp lý nhất có thể rút ra từ điều này có lẽ là chỉ cần chờ đợi cho đến khi những khó khăn hiện tại với chính quyền Trump qua đi, và hoãn bất cứ sự xem xét nghiêm túc nào về chuyến thăm của Giáo hoàng cho đến sau lễ nhậm chức tổng thống tiếp theo vào năm 2029.
Viễn cảnh Atlanta đăng cai Ngày Giới trẻ Thế giới năm 2030 mang đến một sự kiện tiềm năng trong trung hạn, có thể trở thành tâm điểm lý tưởng cho chuyến thăm Hoa Kỳ của Đức Giáo Hoàng Leo, bởi vì nó sẽ cung cấp bối cảnh trước cho chuyến đi hoàn toàn nằm ngoài lịch trình chính trị trong nước hoặc các sự kiện ngoại giao quốc tế.
Với sự ưu tiên của Tòa Thánh đối với các chuyến thăm của Giáo hoàng được quản lý tốt, dễ hiểu và không gây rắc rối, đây có lẽ là lựa chọn hấp dẫn nhất, và do đó có khả năng nhất cho chuyến trở về của Đức Giáo Hoàng Leo.
Tuy nhiên, vẫn có một số yếu tố có thể thúc đẩy một chuyến thăm sớm hơn.
Một yếu tố, có vẻ không chắc chắn nhưng không nên bỏ qua, là ảnh hưởng tiềm tàng của Hồng Y Cupich, người được cho là một trong những tiếng nói kiên quyết và có ảnh hưởng nhất phản đối việc Giáo hoàng Leo đến thăm Hoa Kỳ trong năm nay.
Theo nhiều nguồn tin, Hồng Y Cupich đã bày tỏ lo ngại rằng Nhà Trắng có thể lợi dụng chuyến thăm của Giáo hoàng Leo để trục lợi chính trị, biến nó thành một loạt các buổi chụp ảnh chung với tổng thống — hoặc tệ hơn là quay lưng lại với Giáo hoàng và biến chuyến thăm của ngài thành tâm điểm của những lời chỉ trích hoặc thậm chí là biểu tình từ phía đảng phái.
Mặt khác, Hồng Y Cupich vừa tròn 77 tuổi. Việc trì hoãn chuyến thăm của Giáo hoàng cho đến sau cuộc bầu cử và lễ nhậm chức tiếp theo sẽ đồng nghĩa với việc đẩy chuyến thăm vượt qua sinh nhật lần thứ 79 của ông — và lần thứ 80 nếu quyết định chờ đến Ngày Giới trẻ Thế giới năm 2030.
Tuy nhiên, dù Hồng Y có thận trọng đến đâu — có lẽ là điều dễ hiểu — về việc bảo vệ chuyến thăm của Giáo hoàng khỏi những vướng mắc chính trị của tổng thống, thì Tổng giám mục Chicago cũng được biết là rất thích ý tưởng đón tiếp Giáo hoàng Leo tại giáo phận quê hương của mình.
Rõ ràng, vẫn còn là một câu hỏi bỏ ngỏ về việc Hồng Y Cupich sẽ tiếp tục phục vụ đến bao giờ sau tuổi nghỉ hưu theo quy định của giám mục, mặc dù hầu hết dự đoán ngài sẽ tiếp tục ít nhất đến năm sau. Nhưng khi thời điểm nghỉ hưu đến gần, liệu Hồng Y có hứng thú với ý tưởng giúp tổ chức một chuyến thăm trước bầu cử, thay vì mạo hiểm đứng ngoài cuộc quan sát? Đó ít nhất là một khả năng đáng để cân nhắc.
—
Tất nhiên, yếu tố không chắc chắn quan trọng nhất về thời điểm bất kỳ chuyến thăm nào đến Hoa Kỳ chính là bản thân Đức Giáo Hoàng Leo và những gì ngài có thể chọn làm.
Cho đến nay, chỉ sau khoảng một năm làm Giáo hoàng, Đức Giáo Hoàng Leo đã chọn cách tiếp cận rất thận trọng đối với các câu hỏi về đất nước của ngài và các diễn biến ngoại giao hoàn cầu — không chọn cách im lặng mơ hồ cũng không chọn cách can thiệp quá mức hoặc liên tục.
Thay vào đó, Đức Giáo Hoàng đã giữ các bình luận của mình trong phạm vi hẹp về các vấn đề cụ thể và lời lẽ, thay vì chọn kiểu lên án chung chung đối với chính quyền và các chính sách của họ có thể khiến Vatican bị dồn vào thế khó khi các sự kiện diễn ra.
Nhưng chỉ vì Đức Giáo Hoàng Leo bắt đầu nhiệm kỳ của mình một cách thận trọng không nhất thiết có nghĩa là ngài dự định sẽ chỉ là một tiếng nói thỉnh thoảng hoặc bên lề về các vấn đề hoàn cầu hoặc của Hoa Kỳ.
Tương tự, mặc dù quyết định từ chối lời mời đến thăm Hoa Kỳ để tham dự lễ kỷ niệm 250 năm đã được đưa ra, và tất cả các dấu hiệu cho đến nay đều chỉ ra sự nhạy cảm với tình hình chính trị, điều đó cũng có thể có nghĩa là Đức Giáo Hoàng đang chờ thời cơ, hơn là né tránh một chuyến đi có thể gây tranh cãi.
Quan điểm phổ biến cho rằng một vị Giáo hoàng người Mỹ, hơn bất cứ vị Giáo hoàng nào khác, sẽ muốn tránh can thiệp quá sâu vào các vấn đề nội bộ, hoặc trở thành một nhân vật cực đoan hay gây chia rẽ trong diễn ngôn quốc gia. Quan điểm này được chấp nhận vì một lý do; đó chắc chắn là cách tiếp cận bảo thủ nhất và ít có khả năng gây tranh cãi hoặc góp phần đẩy nhanh các sự kiện vượt quá tầm kiểm soát hoặc dự đoán được.
Nhưng chúng ta không nên loại trừ hoàn toàn khả năng, khi đảm nhiệm chức vụ Giáo hoàng, Đức Leo có thể quyết định đóng vai trò trực tiếp hơn trong cuộc đối thoại văn hóa quốc gia — và nếu ngài chọn làm như vậy, điều đó cũng không phải là chưa từng có tiền lệ.
Ngay sau khi được bầu vào năm 1978, Thánh Giáo hoàng Gioan Phaolô II đã thực hiện chuyến trở về quê hương Ba Lan, một chuyến đi mang tính bước ngoặt vào tháng 6 năm 1979 — chuyến đi đầu tiên trong chín chuyến — được nhiều người cho là đã tạo tiền đề cho một chuỗi sự kiện dẫn đến việc Ba Lan thoát khỏi ách thống trị của chế độ Cộng sản.
Chắc chắn, tình hình ở Hoa Kỳ ngày nay không giống như Ba Lan vào cuối những năm 1970, nhưng điểm mấu chốt vẫn là: không phải là điều không thể xảy ra khi một vị giáo hoàng có tầm nhìn đạo đức mạnh mẽ đối với quê hương mình hoặc đóng vai trò trung tâm trong việc thúc đẩy các sự kiện.
Thật vậy, Đức Giáo Hoàng Leo có thể quyết định rằng ngài có một vị trí khá độc đáo trong chính trị hoàn cầu những năm 2020, có lẽ là nhà lãnh đạo thế giới duy nhất miễn nhiễm với hầu hết mọi áp lực kinh tế hoặc quân sự có thể gây ra từ Nhà Trắng và là người duy nhất có được sự xa xỉ khi thể hiện một kiểu chính trị gia dè dặt trước những tuyên bố kỳ quặc trên mạng xã hội từ tổng thống.
Khác với các tổng thống của các nước châu Âu hay các nước Bắc và Nam Mỹ khác, Đức Giáo Hoàng Leo không bị ràng buộc bởi áp lực chức vụ hay thực tế chính trị phải xem xét nghiêm túc hoặc trực tiếp tham gia vào mọi diễn biến tin tức từ Washington. Nhưng, với tư cách là Giáo hoàng người Mỹ, khi ngài chọn can thiệp, ngài có thể làm điều đó một cách trực tiếp và với giọng điệu phù hợp với người Mỹ hơn bất cứ nhà lãnh đạo thế giới nào khác.
Do đó, Đức Giáo Hoàng Leo có tiềm năng trở thành một trong những tiếng nói có ảnh hưởng nhất trong các vấn đề của Mỹ. Câu hỏi đặt ra là, ngài muốn nói đến mức nào. Chuyến thăm đầu tiên của ngài tới Mỹ với tư cách là Giáo hoàng gần như chắc chắn sẽ được sắp xếp để đáp ứng điều đó, hơn bất cứ điều gì khác.