Tạp chí Aleteia, số ngày 12/04/2026, tự hỏi: Những quốc gia nào chưa từng được Giáo hoàng viếng thăm?
Để trả lời, Aleteia sẽ điểm qua 57 quốc gia trên thế giới chưa từng đón tiếp vị Giáo hoàng nào nhân dịp Đức Giáo Hoàng Leo XIV chuẩn bị trở thành vị Giáo hoàng đầu tiên đến thăm Algeria trong tuần này.
Thực vậy, tiếp bước Thánh Au-gus-ti-nô, cựu giám mục thành Hippo, vào ngày 13 tháng 4 năm 2026, Đức Giáo Hoàng Leo XIV sẽ trở thành vị Giáo hoàng đầu tiên đặt chân lên đất Algeria. Tuy nhiên, quốc gia lớn nhất châu Phi này không phải là trường hợp cá biệt. Trong số 195 quốc gia được Liên Hiệp Quốc công nhận, 57 quốc gia chưa từng đón tiếp vị Giáo hoàng nào.
Lịch sử các chuyến đi của các vị Giáo hoàng
Trong nhiều thế kỷ, các chuyến đi quốc tế của Đức Giáo Hoàng rất hiếm hoi — và đôi khi bị ép buộc, như trường hợp Đức Giáo Hoàng Pi-ô VI và Giáo hoàng Pi-ô VII bị giam cầm dưới thời Napoleon. Tuy nhiên, các Giám mục thành Rô-ma đã bắt đầu một kỷ nguyên "hành hương" hoàn cầu dưới thời Đức Giáo Hoàng Phao-lô VI. Là người tiên phong trong các chuyến hành hương của một vị Giáo hoàng, ngài đã đến Đất Thánh vào năm 1964.
Phong trào này được đẩy mạnh với Đức Giáo Hoàng Gio-an Phao-lô II, một "người du lịch vòng quanh thế giới" thực thụ, người đã lập kỷ lục với 104 chuyến đi nước ngoài. Theo bước ngài, Đức Giáo Hoàng Bê-nê-đic-tô XVI đã duy trì truyền thống này với 24 chuyến thăm bên ngoài nước Ý. Tiếp theo là Đức Giáo Hoàng Phan-xi-cô, người đã thực hiện 47 chuyến đi trong vòng 12 năm. Trong 61 năm từ năm 1964 đến cuối năm 2025, các vị Giáo hoàng đã đến thăm tổng cộng 137 quốc gia.
Các quốc đảo và các quốc gia đa số theo đạo Hồi
Trong số 57 quốc gia còn lại, có 18 quốc đảo nhỏ ở vùng biển Caribe, Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương. Trong những trường hợp hiếm hoi, các vị Giáo hoàng đã đến thăm một số đảo: Đức Giáo Hoàng Gio-an Phao-lô II đã đến thăm Seychelles và St. Lucia, trong khi Đức Giáo Hoàng Phao-lô VI đã đến thăm Samoa.
Danh sách các quốc gia chưa được đến thăm cũng bao gồm 20 quốc gia đa số theo đạo Hồi, đáng chú ý nhất là Ả Rập Xê Út, Afghanistan và Malaysia. Hơn nữa, có năm quốc gia Chính thống giáo (liên kết với Tòa Thượng phụ Moscow hoặc Serbia) và năm quốc gia Phật giáo chưa từng có Giáo hoàng nào đặt chân đến.
Các quốc gia cộng sản và phân bố địa lý
Một hạng mục quan trọng khác là các quốc gia cộng sản hoặc cựu cộng sản, đặc biệt là những nơi Công Giáo là tôn giáo thiểu số. Điều này đúng với Belarus, một quốc gia theo truyền thống Chính thống giáo, nơi người Công Giáo chiếm khoảng 10% dân số. Điều này cũng đúng với Nga, Trung Quốc, Triều Tiên, Việt Nam, Lào và Campuchia.
Về mặt địa lý, châu Á chiếm hơn một phần ba số quốc gia chưa được viếng thăm (21 quốc gia). Châu Phi đứng thứ hai với 13 quốc gia, bao gồm Ethiopia và Eritrea (cả hai đều là quốc gia Kitô giáo và thuộc địa cũ của Ý), cũng như một số quốc gia trong khu vực Sahel.
Tiếp theo là châu Đại Dương với tám quốc đảo chưa được viếng thăm, và châu Mỹ với tám quốc gia (bao gồm Suriname, Guyana và sáu đảo Caribbean). Cuối cùng, châu Âu chỉ có bảy quốc gia chưa được viếng thăm, bao gồm Moldova, Montenegro và Serbia.
Các điểm đến tương lai của Giáo hoàng
Nhìn vào các điểm đến có thể có trong những năm tới, Việt Nam là một trong những ứng viên sáng giá nhất. Điều này là nhờ vào mối quan hệ ngoại giao được cải thiện với Tòa Thánh và một cộng đồng Công Giáo Việt Nam năng động.
Sau chuyến thăm Monaco của Đức Giáo Hoàng Leo XIV vào ngày 28 tháng 3 năm 2026, các nguồn tin từ Vatican cũng đã đề cập đến một chuyến đi chưa từng có tiền lệ tới Andorra. Quan hệ ngoại giao hiện tại cũng tạo điều kiện cho các chuyến thăm Montenegro và Oman. Tuy nhiên, chiến tranh ở Iran và sự bất ổn khu vực khiến một chuyến đi tới Oman khó có thể xảy ra trong ngắn hạn.
Cuối cùng, danh sách các quốc gia chưa được viếng thăm thực sự có thể tăng lên vào năm 2027. Một quốc gia mới dự kiến sẽ gia nhập cộng đồng quốc tế sau cuộc trưng cầu dân ý về độc lập ở Bougainville, hiện là một phần của Papua New Guinea. Mặc dù cả Đức Giáo Hoàng Gio-an Phao-lô II và Đức Giáo Hoàng Phan-xi-cô đều đã đến thăm Papua New Guinea, nhưng chưa có vị Giáo hoàng nào từng đặt chân lên Bougainville. Hòn đảo được đặt tên theo nhà thám hiểm nổi tiếng người Pháp thế kỷ 18, Louis Antoine de Bougainville.
